Bereits am Dienstag hat das Leverkusener Gastspiel in Unterhaching ein besonderes Schmankerl für geschichtsbewusste Tipper zu bieten — immerhin hatte die Werkself bei eben jener Spielvereinigung am letzten Spieltag der Saison 1999/2000 die fast schon sichere Meisterschaft verspielt.  
 Bislang propagiert man auf Schalke ja Geduld und Gelassenheit. Damit dürfte aber wohl Schluss sein, sollten die Knappen am Sonntag (15:30 Uhr) in Hoffenheim abermals leer ausgehen.  
  Here's how the #UCL groups shape up at the halfway stage… pic.twitter.com/TfOagBSDHp 
 Doch auch die Breisgauer benötigen Punkte. Die Elf von Christian Streich musste sich zuletzt den Bayern mit 0:4 geschlagen geben und ist noch lange nicht gerettet. Gerade einmal vier Punkte ist der Schleudersitz in die Zweitklassigkeit entfernt. Der SCF steht also unter Druck. 
  Umso mehr gilt dies, weil die ersten Abstiegskandidaten aus München, Düsseldorf und Duisburg in den vergangenen Wochen fleißig gepunktet haben. Gut möglich allerdings, dass sich dieser Trend am kommenden Wochenende nur bei den Sechzigern fortsetzt.  

Allerdings haben die Stuttgarter alle bisherigen vier Auswärtsspiele in dieser Saison verloren. Das Torverhältnis lautet 2:9. Damit liegt der VfB, der als einziges Team in der Fremde noch punktelos ist, in der Auswärtstabelle auf dem letzten Platz.  
 Der 27. Spieltag findet am Sonntagabend (18:00 Uhr) im Duell zwischen Vizemeister RB Leipzig und Meister Bayern München einen würdigen Abschluss. Vor allem die Sachsen stehen unter Druck, wollen sie das Ziel Champions League im Auge behalten.  
  Einer aus diesem Sextett bestreitet am Freitag den Auftakt zum 3Spieltag — und zwar der VfL Wolfsburg auswärts bei Borussia Mönchengladbach. 
 Köln zog gegen Stuttgart mit 1:3 den Kürzeren und wird sich vor allem offensiv deutlich steigern müssen. Ansonsten droht die vierte Niederlage in Wolfsburg in Serie. 
  Nach den beiden jüngsten Niederlagen gegen Darmstadt (1:2) und Augsburg (4:0) stehen die Vorzeichen jedoch alles andere als gut. Umso mehr gilt dies, weil für den HSV aus den jüngsten drei Vergleichen mit den Mainzern gerade Mal ein mickriger Punkt entsprang.  

 Durften kürzlich noch sämtliche fünf ursprünglich an den Start gegangenen Klubs von der Insel einträchtig im prestigeträchtigsten aller Vereins-Wettbewerbe überwintern, setzte dann schon mit dem Achtelfinale das offensichtlich unvermeidliche Massensterben ein.  
 Der Spanier fertigte den aufstrebenden Jungspund glatt in drei Sätzen ab. Ein Resultat das für das aktuell anstehende Duell aber null Aussagekraft hat. Thiem war damals die Nummer 57 der Welt, heute ist er in der Weltrangliste die Nummer 6.  
  Im zweiten Duell in Brüssel steht ein junger Spieler im Vordergrund. Der 24-jährige David Goffin, Nummer 15 der ATP-Rangliste, möchte die Heimmannschaft in ihr erstes Davis Cup Finale seit 1904 führen. „Ich freue mich schon so auf das Semifinale“, erklärte die belgische Nr. 1 vor kurzem. 
  So ließ mit Jupp Heynckes selbst der Trainer der bereits für das Achtelfinale qualifizierten Bayern kürzlich vernehmen, dass er nicht mehr an den Gruppensieg glaubt — was der am Mittwoch in Anderlecht zu absolvierenden Pflichtaufgabe auch noch den letzten Schuss an Würze nimmt. 
  Erscheint es alles andere als gewagt, in diesem Vergleich bereits von endgültig geklärten Verhältnissen auszugehen, werden demnächst auch der FC Liverpool und Manchester City mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit in der Runde der besten acht Klubs zu sehen sein.  

 Wenig Hoffnung macht den Deutschen auch die direkte Bilanz gegen die Kanadier. Knappe deutsche Siege über Kanada gab es zuletzt beim Deutschland Cup 2010 und 2012, als man mit 4:3 bzw. 3:2 erfolgreich blieb.  
 Ob diese Kombination aber auf dem Court so wirklich funktioniert, muss sich erst herausstellen. Genauso wie das neue Star-Trio von den Oklahoma City Thunder.   
 Auch wenn die Hinspiele bereits eine Vorentscheidung über den Finaleinzug in der Europa League gebracht haben, dürfen Manchester United und Ajax Amsterdam die Rückspiele nicht auf die leichte Schulter nehmen. Vor allem das Ergebnis der „Red Devils“ könnte trügerisch sein. Dennoch sind die Rollen klar verteilt. 
  für die schmucke Universitätsstadt geht damit ein seit Jahren gehegter Traum in Erfüllung, der die Gemeindekasse um etwa vier Millionen erleichtert. Auf den klassischen Tour-Prolog wird heuer allerdings verzichtet. Stattdessen steht in Utrecht ein 14 km langes Einzelzeitfahren auf dem Plan, das vor allem dem deutschen Spezialisten Tony Martin schmecken dürfte.  
 Am Dienstag (jeweils 20:45 Uhr) werden die beiden allerletzten Tickets für die EURO 2016 vergeben. Dänemark empfängt Schweden und muss einen 1:2-Rückstand aus dem Hinspiel aufholen. Laut Ansicht der Wettanbieter stehen die Chancen gut, dass sich die Gastgeber durchsetzen können.  

 Schließlich sind beide Kontrahentinnen bekannt für ihr wuchtiges und geradliniges Spiel von der Grundlinie, was wiederum auf eine Begegnung mit vielen langen Rallys schließen lässt.  
 Während im Schwarzwald zunächst einmal für beide Mannschaften Punkte für den Klassenerhalt im Blickpunkt stehen, geht das dienstägliche Topspiel in Wolfsburg über die Bühne: Mit dem VfL und dem BVB dürfen hier die Vizemeister der letzten zwei Jahre in den Erfahrungsaustausch treten.  
  Daran ändert auch jene Tatsache nichts, dass die 28-jährige in der am Pfingstmontag herausgegebenen Weltrangliste vom zweiten auf den dritten Platz zurückgefallen ist. 
  Zudem hat Bremen die letzten sieben Liga-Duelle gegen die Berliner nicht verloren, die wiederum zuletzt im Dezember 2013 über einen Sieg über Werder bejubeln durften — diesen mit 3:2 und sogar zu Hause.  
 Doch klar ist: für Vidals Traumfinale benötigt es neben einem eigenen Erfolg über den Europameister auch einen deutschen Triumph über Mittelamerikameister Mexiko. Der scheint beim Blick auf die abermals schwammige Quotenlage allerdings längst noch nicht garantiert.